Ngọn hải đăng Forty Mile Point, tọa lạc tại 7323 U.S.-23 North, Presque Isle County, Michigan, hiện đang mở cửa đón du khách đến tham quan và khám phá lịch sử phong phú của nó. Bên cạnh đó, du khách cũng có thể tận hưởng vẻ đẹp tuyệt vời của đường bờ biển hồ Huron. Vào ngày 8 tháng 7, tình nguyện viên Belinda Moorefield đã dành thời gian làm việc tại cửa hàng quà lưu niệm của ngọn hải đăng, một hoạt động thú vị giúp du khách có thêm nhiều thông tin về địa điểm này.
Cửa hàng quà lưu niệm này nằm trong căn nhà nghỉ ban đầu của ngọn hải đăng. Belinda Moorefield, cùng với chồng cô, người được gọi thân mật là ‘Muffin’, đã tình nguyện ở đây trong 10 mùa. Cặp vợ chồng này đã có một quyết định quan trọng khi bán tất cả những gì họ sở hữu khoảng 13 năm trước và hiện sống trong một chiếc RV. Họ dành mùa đông ở Florida và ban đầu đến từ Winston Salem, Bắc Carolina.
Không chỉ có Belinda Moorefield, nhiều du khách khác cũng đã tới thăm Forty Mile Point Lighthouse vào ngày đó. Ông John Foglesong và con trai 4 tuổi của ông, Dallas, cùng với các thành viên khác trong gia đình, đã đi hơn 2000 dặm từ San Antonio, Texas, để thăm gia đình và tham quan ở Đông Bắc Michigan. Họ đã lựa chọn ngọn hải đăng này làm một trong những điểm dừng chân trong hành trình của mình.
Ngoài ra, còn có nhiều tình nguyện viên khác như Terry Haag và chồng cô, Steve, đến từ Loudon, Tennessee, để tình nguyện lần đầu tiên tại đây. Terry cho biết cô đang thích cảnh đẹp của khu vực cũng như công việc tình nguyện trong nhà của người giữ đèn. Qua đây, cô có thể kết nối với cộng đồng và tìm hiểu thêm về lịch sử của ngọn hải đăng.
Một cặp vợ chồng khác, Duane và Sheryl Maxwell, đến từ Spring Hill, Florida, nhưng họ dành nhiều thời gian ở Michigan vào mùa hè. Họ tình nguyện tại ngọn hải đăng và cắm trại trong chiếc RV trên khuôn viên. Duane Maxwell, 77 tuổi, và Sheryl Maxwell, 79 tuổi, đã đi bộ và nhặt rác. Họ đã nhận nuôi hai thị trấn, Krakow Township ở Presque Isle County và Fork Township ở Mecosta County, với nhiệm vụ nhặt rác. Duane Maxwell cho biết ông cố gắng đi bộ 8 đến 10 dặm mỗi ngày và nhặt rác.
Du khách đến thăm Forty Mile Point Lighthouse có thể tham quan miễn phí với hướng dẫn viên tình nguyện. Họ cũng có thể leo 53 bậc thang lên đỉnh tháp đèn để ngắm cảnh và nghe thông tin lịch sử từ tình nguyện viên. Đây là một cơ hội tuyệt vời để tìm hiểu về ngọn hải đăng và lịch sử hàng hải của khu vực.
Ngọn hải đăng này đã được liệt kê trong Sổ đăng ký Địa danh Lịch sử Quốc gia vào năm 1984. Theo biển báo lịch sử tại đây, vào cuối thế kỷ 19, Hội đồng Đèn hiệu Hoa Kỳ đã tạo ra một hệ thống đèn dọc theo bờ hồ Huron ở Michigan để giúp các thủy thủ luôn nhìn thấy ít nhất một đèn. Forty Mile Point Lighthouse được hoàn thành vào năm 1896 và đã trải qua nhiều thay đổi trong suốt lịch sử của mình.
Ngoài việc tham quan ngọn hải đăng, du khách cũng có thể khám phá các địa điểm lịch sử khác như Trường Glawe, một ngôi trường một phòng được thành lập vào những năm 1880, và con tàu Calcite. Bên trong nhà của người giữ đèn, một tấm bảng giải thích về trận cháy Metz năm 1908, đã cướp đi sinh mạng của 37 cư dân Quận Presque Isle, phá hủy nhà cửa của 150 gia đình và một phần của 80 gia đình khác.
Các tấm bảng khác nói về việc người giữ đèn cuối cùng rời khỏi đây vào ngày 31 tháng 12 năm 1943 và nhân viên Cảnh vệ Bờ biển đảm nhiệm vào ngày hôm sau. Ngọn hải đăng này đã được tự động hóa vào ngày 1 tháng 1 năm 1969. Khu đất 2,4 mẫu với ngọn hải đăng vẫn thuộc sở hữu của chính phủ và mọi thứ khác được chuyển cho Quận Presque Isle vào ngày 16 tháng 8 năm 1971.
Để hỗ trợ cho hoạt động của ngọn hải đăng, vào năm 2007, bốn địa điểm cắm trại đã được xây dựng trên khuôn viên và chương trình người giữ đèn khách đã được bắt đầu. Chương trình này cho phép những người tình nguyện giữ đèn và làm việc trong cửa hàng quà lưu niệm trong hai đến bốn tuần và được sử dụng một địa điểm cắm trại đầy đủ tiện ích. Điều này không chỉ giúp du khách có thêm nhiều trải nghiệm mà còn hỗ trợ cho việc bảo tồn và vận hành của ngọn hải đăng.
