Ngành hàng không đang trên đà chuyển mình để giảm thiểu tác động tiêu cực đến môi trường, trong đó ứng dụng công nghệ và trí tuệ nhân tạo là chìa khóa để cắt giảm vệt khí thải – yếu tố chiếm hơn 35% nguyên nhân dẫn đến hiệu ứng nhà kính của ngành. Hiện tượng vệt khí thải xuất hiện khi máy bay bay ở độ cao khoảng 10.000 đến 13.000 mét, lúc này khí thải nóng từ động cơ máy bay ngưng tụ trong điều kiện lý tưởng. Trên bầu trời, những vệt khói trắng này có thể tồn tại hàng giờ đồng hồ và dần biến thành mây ti nhân tạo, giữ nhiệt và góp phần vào việc làm Trái Đất ấm lên.
Nhận thức được vấn đề này, Google đã tiên phong tích hợp tính năng phân loại rủi ro vệt khí thải vào ứng dụng Google Flights. Điều này cho phép hành khách có cái nhìn tổng quan và đưa ra quyết định sáng suốt khi đặt vé máy bay. Dựa trên Mô hình Tác động Du lịch (Travel Impact Model API), người dùng có thể lựa chọn những chuyến bay ‘xanh’, giảm thiểu tối đa lượng khí thải CO₂ cũng như mức độ rủi ro liên quan đến vệt khí thải. Để đảm bảo tính chính xác và minh bạch, mô hình này được giám sát bởi một ủy ban cố vấn độc lập, bao gồm các chuyên gia hàng đầu thế giới trong lĩnh vực hàng không và phát triển bền vững.
Trước đó, Google đã giới thiệu Travel Impact Model vào năm 2021. Tuy nhiên, do hạn chế về độ chính xác của dữ liệu cụ thể cho từng chuyến bay, thông tin về vệt khí thải đã tạm thời bị gỡ bỏ. Sau hai năm nghiên cứu và thử nghiệm không ngừng nghỉ, đội ngũ phát triển đã nâng cấp mô hình, áp dụng hệ thống tính toán ‘Contrail Energy Forcing’ để phân tích khả năng giữ nhiệt của vệt khí thải một cách chính xác hơn.
Không chỉ Google, nhiều hãng hàng không cũng đang chủ động tìm cách giảm thiểu vệt khí thải thông qua việc tối ưu hóa đường bay. Dự án Contrails, kết hợp giữa American Airlines và Google, đã đạt được những kết quả khả quan khi giúp cắt giảm khoảng 54% lượng vệt khí thải trên một số tuyến bay. Song song đó, sự hợp tác giữa GE Aerospace và NASA Langley Research Center cũng đang mở ra những triển vọng mới, khi họ cùng nhau xây dựng bản đồ 3 chiều chi tiết về quá trình hình thành và biến mất của vệt khí thải.
Hiện tại, ngành hàng không chiếm khoảng 50% tổng lượng khí thải của toàn ngành du lịch. Tuy nhiên, với sự kết hợp mạnh mẽ giữa công nghệ tiên tiến và trí tuệ nhân tạo, ngành hàng không đang hướng tới một tương lai ‘sạch’ hơn, thân thiện hơn với môi trường. Sự đổi mới và cam kết của các bên liên quan hứa hẹn mang lại những giải pháp sáng tạo, giúp giảm thiểu tác động tiêu cực của ngành hàng không lên môi trường, đồng thời mở ra kỷ nguyên mới cho ngành du lịch và hàng không bền vững.