Hai cầu thủ nổi bật của Inter Miami, Lionel Messi và Jordi Alba, đã gây chú ý khi từ chối tham gia trận giao hữu với đội Toàn Sao giải vô địch Mexico (Liga MX All-Stars) diễn ra vào ngày 24/7. Quyết định này không được sự đồng thuận từ phía MLS và đã dẫn đến việc cả hai cầu thủ phải đối mặt với nguy cơ bị treo giò ở trận tiếp theo tại MLS, dự kiến diễn ra vào sáng Chủ nhật, ngày 27/7, trước đội đầu bảng Cincinnati.
Theo quy định của MLS, những cầu thủ từ chối lên đội tuyển Toàn Sao sẽ bị treo giò ở trận tiếp theo. Messi và Alba chỉ thông báo cho huấn luyện viên Nico Estevez khoảng 8 tiếng trước trận gặp Toàn Sao giải Mexico. Inter Miami đã đưa ra lý do về việc Messi không tham gia do cầu thủ này đang gặp vấn đề về quá tải. Kể từ ngày 2/4, Messi đã tham gia vào 22 trên 23 trận tối đa, trong đó có 4 trận ở FIFA Club World Cup 2025. Siêu sao người Argentina đã cho thấy các dấu hiệu của sự mệt mỏi và cần được nghỉ ngơi.
Đại diện của MLS, ông Don Garber, đã lên tiếng về quyết định kỷ luật này. Ông cho rằng quyết định kỷ luật này phức tạp và tôn trọng quyết định của Inter Miami. Garber cũng nhấn mạnh rằng Messi đã đóng góp nhiều cho MLS, không chỉ ở ngoài sân cỏ mà còn trong sân. Ông cũng cho biết sẽ xem xét lại quy trình kỷ luật trong trường hợp này.
Trận đấu giữa đội Toàn Sao MLS và đội Toàn Sao giải Mexico đã kết thúc với chiến thắng 3-1 cho đội Toàn Sao MLS, bất chấp sự vắng mặt của Messi và Alba. Tuy nhiên, sự vắng mặt của hai cầu thủ chủ chốt này có thể sẽ ảnh hưởng đến màn thể hiện của Miami trong trận gặp Cincinnati sắp tới.
Trước đó, MLS đã có những quy định nghiêm ngặt về việc cầu thủ phải tham gia vào các trận đấu của đội tuyển Toàn Sao. Những cầu thủ không tuân thủ quy định này sẽ phải đối mặt với các biện pháp kỷ luật. Messi và Alba đã không phải là những cầu thủ đầu tiên gặp phải tình huống này, nhưng sự vắng mặt của họ đã gây ra nhiều tranh cãi trong cộng đồng bóng đá.