Một nhóm nghiên cứu quốc tế đã đạt được bước tiến đáng kể trong lĩnh vực khám phá vũ trụ khi phát hiện ra một vật thể song sinh đã qua đời của ngôi sao Betelgeuse nổi tiếng, thường được gọi là ‘quái vật sắp nổ’. Betelgeuse là một trong những ngôi sao lớn nhất và sáng chói nhất trên bầu trời Trái Đất, với khối lượng lên đến 16,5-19 lần khối lượng Mặt Trời và bán kính lớn hơn 764 lần.
Betelgeuse hiện đang ở giai đoạn cuối cùng của vòng đời, được biết đến là giai đoạn ‘sao khổng lồ đỏ’, và dự kiến sẽ trải qua một vụ nổ trong tương lai không xa, có thể trong năm nay hoặc trong khoảng 100.000 năm tới. Ngoài ra, ngôi sao này cũng được biết đến là một sao biến quang, với độ sáng từ nó liên tục thay đổi theo thời gian. Các nhà khoa học đã xác định rằng sự thay đổi độ sáng này là do một ‘bóng ma’ quay quanh Betelgeuse, có khả năng thỉnh thoảng cản giảm ánh sáng từ ngôi sao này chiếu tới Trái Đất.
Bóng ma này được xác định là một ngôi sao song sinh, sinh ra cùng thời điểm với Betelgeuse nhưng đã qua đời từ lâu và hiện trở nên rất mờ nhạt. Ngôi sao chết này được đặt tên là Siwarha, có khối lượng khoảng 1,6 lần khối lượng Mặt Trời, quay quanh Betelgeuse với khoảng cách quỹ đạo là 4 đơn vị thiên văn và chu kỳ quỹ đạo là 5,94 năm. Phát hiện này có được nhờ vào các quan sát từ Đài thiên văn Gemini, một hệ thống gồm 2 kính viễn vọng đặt tại Hawaii (Mỹ) và Chile.
Điều đáng chú ý là cặp vật thể khổng lồ này cách Trái Đất tới 548 năm ánh sáng và Betelgeuse đã chết đi nên cực kỳ mờ nhạt. Tuy nhiên, phát hiện này đã mở ra một chương mới trong việc khám phá vũ trụ và giúp con người hiểu rõ hơn về vòng đời của các ngôi sao. Thông qua việc nghiên cứu các ngôi sao như Betelgeuse và Siwarha, các nhà khoa học có thể thu thập thêm kiến thức quý giá về quá trình hình thành và phát triển của vũ trụ, cũng như số phận của các ngôi sao trong vũ trụ.
Các nghiên cứu trong tương lai có thể sẽ tập trung vào việc khám phá thêm về cặp vật thể này, cũng như các hệ thống sao song sinh khác. Điều này không chỉ giúp con người hiểu rõ hơn về vũ trụ mà còn có thể mang lại những phát hiện mới và thú vị về các hiện tượng thiên văn.
Đài thiên văn Gemini là một trong những cơ sở nghiên cứu thiên văn hàng đầu thế giới, cung cấp các dữ liệu và hình ảnh chất lượng cao về vũ trụ. Thông qua việc sử dụng các kính viễn vọng tiên tiến, các nhà khoa học có thể quan sát và nghiên cứu các đối tượng thiên văn ở nhiều bước sóng khác nhau, từ tia hồng ngoại đến tia cực tím.