Một bộ phim kinh điển mang tên ‘Birdy’ của đạo diễn Alan Parker đã thắp sáng đam mê trong lòng nhà thiết kế múa Đài Loan Lai Hung-Chung trong thời gian ông còn là sinh viên. Câu chuyện về hai chàng trai trẻ trở về từ Chiến tranh Việt Nam, trong đó một người rút vào thế giới tâm lý nơi anh tin rằng mình là một con chim, đã để lại ấn tượng sâu sắc đối với Lai. ‘Hình ảnh ám ảnh và khao khát tự do, thoát khỏi và siêu việt đã khắc sâu trong trái tim tôi’, ông viết trong một email liên quan đến chương trình trình diễn tại Lễ hội George Town, cũng mang tựa đề ‘Birdy’, dự kiến diễn ra từ ngày 9-10 tháng 8 tại Dewan Sri Pulau Pinang.

Sự đấu tranh nội tâm là nguồn cảm hứng cho Lai. Ông giải thích: ‘Tôi luôn bị cuốn hút bởi những cuộc đấu tranh nội tâm, đặc biệt là khi tự do không còn là về giới hạn thể chất mà là một trạng thái tâm lý. Làm thế nào mà các mối quan hệ con người lại mang trọng trách của sự mâu thuẫn, của việc tưởng tượng bay trong khi bị kéo xuống bởi thực tại? Căng thẳng giữa tinh thần và thể chất đã trở thành hạt giống cho ‘Birdy’.’

Được mô tả bởi ‘Taipei Times’ như một trong những nhà thiết kế múa trẻ xuất sắc nhất hoạt động tại Đài Loan ngày nay, Lai hiện giữ vị trí giám đốc nghệ thuật của Hung Dance, công ty ông thành lập vào năm 2017. Ông bắt đầu tưởng tượng lại những ý tưởng này thông qua lăng kính của bối cảnh văn hóa của mình. ‘Tôi tìm thấy cảm hứng trong những chiếc lông công dài sử dụng trong opera truyền thống Đài Loan, vốn tượng trưng cho địa vị và quyền lực’, ông nói. Trong ‘Birdy’, ông đã biến chúng thành biểu tượng của tinh thần: sự kéo dài của tâm trí, của khao khát và giải phóng.

Tác phẩm này trở thành một cây cầu giữa ký ức nghệ thuật cá nhân sâu sắc và bản sắc văn hóa mà tôi mang với tư cách là nhà sáng tạo Đài Loan. Lai ban đầu được đào tạo như một người biểu diễn, nhớ lại việc gia nhập điệu nhảy như một ‘tai nạn hạnh phúc’. ‘Tôi tham gia câu lạc bộ nhảy của trường, nghĩ rằng đó là nhảy đường phố, nhưng hóa ra nó là tất cả, từ hiện đại đến cổ điển. Detour bất ngờ đó đã dẫn tôi đến một giáo viên nhìn thấy tiềm năng trong tôi và khuyến khích tôi đăng ký vào một chương trình nhảy chuyên nghiệp’.

Ông sớm nhận ra rằng niềm đam mê thực sự của mình nằm trong việc sáng tạo, không chỉ biểu diễn. ‘Từ trung học, tôi đã biên đạo cho các sự kiện của trường. Đến trung học phổ thông, tôi đã bắt đầu dạy, làm việc tự do và biên đạo chuyên nghiệp. Những trải nghiệm này đã định hình cách tôi hiểu chuyển động – không chỉ thông qua kỹ thuật mà còn thông qua ý tưởng, câu chuyện và mối quan hệ.’

‘Birdy’ đã nhận được sự ca ngợi kể từ khi ra mắt vào năm 2022, đã được biểu diễn tại các lễ hội trên toàn thế giới. Chương trình kết hợp một cách liền mạch các yếu tố của thái cực quyền vào các hình thức nhảy hiện đại. Lai cho biết ‘Birdy’ không chỉ được biểu diễn ở George Town mà còn ở Tây Ban Nha và Bắc Mỹ trong hai tháng tới.

Ông lưu ý rằng chương trình đã phát triển: ‘Mặc dù cốt lõi của tác phẩm vẫn như cũ, nhưng khán giả có thể mong đợi một màn trình diễn sắc nét hơn và tinh tế hơn. Các vũ công đã phát triển rất nhiều và chúng tôi đã thực hiện các điều chỉnh cấu trúc tinh tế để tăng cường dòng chảy và sự rõ ràng của tác phẩm. Chúng tôi rất phấn khích khi chia sẻ phiên bản tiến hóa này với khán giả Malaysia’.

Lai tin rằng ‘Birdy’ nói lên khao khát sâu xa của con người – ‘khao khát được nhìn thấy và thôi thúc thoát khỏi các định nghĩa’. Ông mô tả tính vật lý như ‘h mạnh mẽ nhưng thơ’, với phong cảnh âm thanh kết hợp giữa các nhạc cụ opera truyền thống Đài Loan với kết cấu điện tử hiện đại, mang lại trải nghiệm cảm xúc nhiều tầng.

‘Khán giả trên khắp các nền văn hóa đã nói với chúng tôi rằng họ cảm thấy động lòng, ngay cả khi không hiểu ngôn ngữ hay tài liệu tham khảo văn hóa. Tôi nghĩ đó là phép thuật của điệu nhảy. Nó mời gọi sự đồng cảm mà không cần giải thích. ‘Birdy’ không đưa ra câu trả lời; nó tạo ra không gian cho mỗi người mơ về phiên bản bay của mình”.

‘Birdy’ là một phần trong chương trình GTF2025 dưới Isle đến Isle 2025, một nền tảng trao đổi kết nối Penang và Đài Loan. Isle đến Isle cũng có các chương trình ‘Một nhịp tim Jazz ba thế hệ’ và một diễn đàn có tựa đề ‘Và tất cả Jazz – Câu chuyện của Malaysia và Đài Loan’.

Các sự kiện đáng chú ý khác của GTF bao gồm ‘Giữa ánh sáng và xám: Một vở kịch múa rối đôi’, một khám phá thơ ca về ký ức, bản sắc và kết nối con người vào ngày 9-10 tháng 8, và ‘Nhật ký của một nghệ sĩ du lịch’, một cuộc triển lãm trưng bày các tác phẩm chưa từng có của Rebecca Duckett-Wilkinson. Để biết thêm thông tin, vui lòng truy cập https://www.georgetownfestival.com.